28 may 2009

Almuerzo Orgánico



Uno de los grandes placeres de Londres es la variedad de comida orgánica - y la facilidad con la que se encuentra. Hoy estuve en un restaurante en Portobello Road (¿Quién se acuerda de Notting Hill, la película?) que intenta servir lo máximo posible de ingredientes orgánicos y no sólo vegetales y pastas sino también carnes y pescados. Quedé allí con Marjon, mi gran amiga, quien acaba de correr una maratón con su novio Tim (!), y quedamos muy contentas con el almuerzo. Lo bueno que tiene este lugar es que ofrece un ambiente "normal", incluso los precios los son y eso es bueno pues hace que "lo orgánico" empiece a perder esa etiqueta de lujo - o excentricidad - que muchos le quieren dar. (Es verdad que hay algunos lugares y productos orgánicos que son un timo, pero este sitio no es uno de ellos). Anoche cené en casa de unos amigos y también fue un menú orgánico al 90% como dijo Stephanie! Yo no sé si lo imaginé, pero a mi me supo todo 90 veces mejor!

En Julio Marjon, Deborah (una amiga australiana) y yo nos vamos a ir a vivir juntas. Será todo un gran experimento pero una cosa es segura, tendremos una refri con casi todo orgánico!

25 may 2009

Nicholas Stern me cae bien




Ultimamente estoy más interesada en leer novelas que libros "serios" sobretodo si se tratan de cambio climático (éstos últimos difícilmente dicen algo nuevo, casi todo son malas noticias y las malas noticias ya me las conozco de memoria!). Pero lo que escribe Nick Stern tiene un tono diferente pues aunque presenta la situación con la seriedad que require también ofrece una guía optimista para el cambio. Por eso fui a la charla sobre su nuevo libro ("Blueprint for Safer Planet"). Una vez más me gustó mucho cómo respondió a las preguntas del periodista quién varias veces lo puso contra la pared, casi con reproche, para que admitiera no se puede ser optimista... Pero éste señor se las conoce todas salió inteligentemente de la trampa periodística de ponerle al entrevistado frases en la boca que se tenía intención de decir.

Como se sabe, el Sir Stern saltó a la fama cuando publicó el Stern Review on Climate Change en el cual muestra cómo y porqué el costo de la inacción en materia de cambio climático es más alto que el costo de hacer algo. (El costo es alrededor de 2% de la producción global, o sea, no es un costo pequeño pero es manejable).

http://en.wikipedia.org/wiki/Nicholas_Stern
http://en.wikipedia.org/wiki/Stern_Review

Hablando del tema del largo plazo y de no posponer indefinidamente, mencionó a Woody Allen y la famosa frase "Eternity is really long... especially near the end". Así que hasta humor tiene Don Nicolás.

Ann y Keith


Ya estoy de regreso en Londres. La salida de Hay fue literalmente con los pies arrastrados ya que no quería irme sabiendo que el Festival acabará hasta el 31. Además Ann y Keith son encantadores tanto que me conmovió que Ann insistiera en hacerme café, darme galletas y llevarme a la estación de bus (que estaba literalmente a la vuelta de la esquina) y que Keith me mostrara su implecable auto de 1930. (Además me hicieron un descuento que no esperaba). Son una pareja muy linda (con una historia más linda aún pues estuvieron separados por 30 años y la vida se encargó de traerles de vuelta).

La foto es tomada por la vitrina de la puerta delantera.

21 may 2009

El Festival comenzó






Esta tarde comenzó el festival de Hay. Me vine temprano así que contrariamente al año pasado, cuando no cabía un alfiler, conseguí ver el lugar aún vacío. Está en medio de un campo (se llevaron las ovejitas por unos días) así que ando en botas de hule como Dios manda. Es parte del uniforme del festival (se ven botas de todos colores y las llevan de las señoras mayores hasta las adolescentes. Hasta la ministra de Medio Ambiente de Gales andaba en botas).

Hay como ocho salones, varios cafés, ventas de libros así como puestos con dulces, chocolates y hasta productos de soya (hoy regalaban yogurt de soya a todo el mundo). Ahora estoy en un café muy bien instalado, con cobijitas por si acaso, con café de comercio justo y cajas para reciclar todo desde el periódico y las botellas de agua. Y en esta burbuja de gente civilizada no existe la bolsa plástica. Ha quedado prohibida.

En la tarde me traje a Ann, la dueña del Bed & Breakfast al festival. Decía que no tenía tiempo para un café... y luego me dijo que bueno... que por qué no. Y aquí estuvo volando pico una hora entera. Contándome de sus años en Australia. Y quién diría, quién diría...

Había un grupo de señoras vestidas con cosas rojas que se la estaban pasando muy bien, aquí va la foto. La otra foto es de una clase que entré donde estudiantes de colegio aprendían sobre dirección de cine... Luego salieron al aire libre con cámaras en mano, listos a filmar su primer película. Quien sabe quizás uno de ellos seré el nuevo (o la nueva!) Ridley Scott...

Hay-on-Wye = Y Gelli





Me gustan las ciudades bi o multilingues porque deben traducir todo, o casi todo, y más me gustan aún si uno de los idiomas es incomprensible, como el Galés! Alto = Araf; Peatón= Cerddwyr...y así el resto. No que me sirva de mucho pero ya sé que escuela es Ysgol... y imagino que "escuelita" es Ysgolita!

Históricamente, los galeses han sido el hazmerreír de los ingleses, por sus nombres, su acento y porque son considerados "no refinados". Hay tensiones, no al nivel de "lo vasco" versus "castellano" pero casi. Así, una persona que se considera galesa, normalmente no se considera inglesa ("I am not English, I am Welsh"). Y es que a uno se le olvida que oficialmente Gales es un país. Entender esa diferencia de identidad entre lo Inglés y lo Británico lleva tiempo, pero empiezo a enteder. Creo. Lo inglés se limita a Inglaterra (y por lo tanto excluye lo escocés o lo irlandés, lo británico es un concepto más amplio).

20 may 2009

Sistema de Honor (Ponga el dinero en la cajita)


Me encanta el sistema de honor que desarrollaron en Hay. Algunas tienditas tienen los libros, solos, en los estantes. Si uno encuentra el libro que busca, pone el dinero en la cajita y listo.

Leer, pensar, escribir y, sobretodo, reescribir...



Definitivamente que he podido hacer lo que vine a hacer: Leer, pensar, escribir.   Ya he desarrollado más claramente la trama, la cual ha cambiado sustancialmente, y espero para bien, desde el curso en Oxford. Parece que estuve allí hace una eternidad pero si miro el calendario veo que no fue hace tantos días (sólo diez!).  Debe ser que para mí cada día cuenta por dos dado que estoy en un proceso muy concentrado de atención en la novela, sea la trama o sean los personajes. De alguna forma me siento como cuando estaba escribiendo la tesis.  No había un día en que no pensara en ella.  Ahora el tema es otro (y es ficción así que no tengo que probar ninguna teoría, que liberación!)  pero la disciplina mental y física es la misma.  Hay que trabajar fuerte. No aspiro a escribir Don Quijote o Cien Años de Soledad, no aspiro a fama ni a la perfección! Pero si sueño con ver la novela acabada - y publicada - y no me da miedo ese torpe comentario de "es super díficil que te publiquen!"...  Ya lo sé y me da igual.   No temo a eso miedos. 

Hablando de libros, incluso de aquellos que uno menos pensaría encontrar, pongo la foto de una Enciclopedia de Cuchillos (Como dicen en Costa Rica, cada loco con su tema!).  La otra es una foto de hoy, recién salida del horno tomada mientras escribía y luego re-tomada de mi compu. 

Saber escuchar




La semana sigue productiva y entretenida. La gente aquí tiene un encanto orgánico (y no esa cortesía plástica que muchas veces exhiben los grandes hoteles). Ann, la dueña del Bed & Breakfast donde duermo, está fascinada pues ahora sabe que estoy escribiendo una novela - que empieza en Costa Rica pero tiene un episodio en Hay -y me ha prestado dos libros maravillosos que me han ayudado a desarrollar un personaje, ya mayor, que me he inventado. Ella se ha abierto tanto que esta mañana al verme bajar a desayunar estaba lista para re-iniciar la conversa del día anterior... Y juro que fue ella la que quería hablar! (Yo estaba lista para salir y me llamó para enseñarme la nueva decoración del resto del B&B).

Muchas personas que de entrada son de poca palabra, una vez que se sueltan, desatan una catarata de palabras que es difícil detener! Esta señora, amable pero distante el sábado anterior ahora hasta me ha ofrecido llevarme en auto a la estación de tren (a una hora de Hay...) si es que no quiero ir en bus. Linda, no? Dice que los demás no la escuchan y por eso opta por hablar poco. Y esa escasez de buenos oidos quizas sea una queja universal femenina (No recuerdo haber escuchado a ningún hombre quejarse ese mal; al contrario, no es la queja masculina que las mujeres hablamos demasiado?).  Sé que pertenezco al club de las que hablan hasta con una pared, pero también sé que adoro escuchar y desde que empecé a escribir la novela, escucho más de lo que hablo.

Aquí van más fotos de los colores de Hay del día de hoy de una casa y el castillo.

17 may 2009

Imágenes cotidianas del Pueblo de los Libros




Siempre me han guscado las fotos cotidianas así que aquí van tres que capturan la parte del pueblo en la que estoy ahora ("real time"). Ahora estoy en el café de Hay-on-Wye (ver entrada anterior) con la gente que se ve en la foto. Estoy muy agradecida que me dejan estar aquí con el laptop y no me arrugan la cara! y más les agradezco que ofrezcan acceso a internet... (Me encanta la gente que guarda tradiciones, como este restaurante, pero que se une al avance tecnológico!).

La otra foto captura el momento en que un trabajador ayuda en las preparaciones para el festival que empieza el viernes. Toda la ciudad se va a llenar de esas banderitas (estuve aquí el año pasado) y la otra foto es de un jardín que tiene libros viejitos y uno, si encuentra un libro, sólo deja las monedas en una caja... No hay vendedor sino un sistema de honor. Más sobre el tema en la siguiente entrada.

En el "Pueblo de los Libros"


Para dar seguimiento a mi promesa de escribir una novela, decidí venir una semana a Wales (Gales, país del título de Carlos y Diana...). La ciudad en la que estoy ahora se llama Hay-on-Wye y unos 1.500 habitantes. (Es probable que "ciudad" sea un término que le quede grande, pueblo es más apropiado).

Hay (Jei) es la ciudad que ofrece el mayor número de libros de segunda o antiguos en todo el mundo. En 1962 la declararon "Pueblo de los libros" (Town of Books), el primero en el mundo en recibir este título. Y no es algo que pasó porque sí, por arte de magia. No. Fue el resultado de un personaje local de gran perseverancia que soñó (y logró) que su querida ciudad se dedicara a vivir de los libros. Como resultado, en este pueblo alberga 30 librerías con mucha personalidad que ofrecen, se dice, un millón de libros en los temas más inverosímiles. Lo que uno no encuentre aquí probablemente no lo encuentre en ningún otro lugar.

Actualmente ciudades en otros países han seguido el ejemplo. Ayer leía que Valladolid quiere un destino similar. (Y es que tiene sentido no sólo literario sino también econónico: No sólo se atrae a los amantes de los libros sino también a los turistas!).

Otra razón vuelve a Hay un destino muy significativo para mí: cada año y justo esta semana la ciudad es anfitriona del mayor festival literario de habla inglesa. Y no sólo es el mayor, sino que según el New York Times se trata del festival más prestigioso en dicha lengua.

Así que ¿Qué mejor lugar dentro del Reino Unido para dedicarme a leer y escribir inspirada e intensivamente?

Les incluyo un pequeño video del camino hacia Gales así como el link del festival.


El sitio oficial es www.hayfestival.com (en los archivos hay videos de festivales anteriores)

El sitio oficial del pueblo es www.hay-on-wye.co.uk

Muchísimo del panorama recuerda a Costa Rica, sobretodo esa combinación de paisajes verdes y montañas azules. La mayor diferencia es que uno ve muchas ovejas (y no ve flores, o al menos mucho menos que en Tiquicia).

12 may 2009

Reaprendiendo a Escribir



La idea de tomar el curso en Oxford fue buena: aprendí mucho, conocí a gente que está en una situación similar y de paso me di un paseito por una ciudad encantadora.

Fue fascinante escuchar las historias de los compañeros del grupo (éramos nueve) pues había un poco de todo pero nos unía las ganas de querer escribir una novela. Había tres ingenieros, por ejemplo, uno de ellos viaja frecuentemente a Abu Dhabi y en sus tiempos libres escribe breves historias. Otra señora tenía cuatro hijas y ahora que se ha pensionado se dedica exclusivamente a escribir su novela. Había una dentista de Nigeria que quiere escribir dado que ha escuchado las historias más inverosímiles... pero aún no se anima. Y así cada uno fue contando en donde está en el proceso.

Tuvimos que llevar la tarea hecha (un borrador de la trama y los personajes y un brevísimo primer capítulo). Yo estaba en una situación especial pues escribo en español así que opté por llevar una versión resumida en inglés. Me animaron mucho a continuar, especialmente ahora que no tengo la limitación de ir a una oficina.

Recibí retroalimentación muy útil. Se nota que el curso está bien pensando.

Salí de Londres a las 6am y pasé todo el día en Oxford. Al tomar el metro iba sola, por primera vez en la vida, en el vagón del metro. Fue la primera vez en la vida!

La otra foto es del perfil de la ciudad ciudad. El cielo estaba impecablemente azul y por lo tanto opté por pensar que me estaba intentando decir que la nueva aventura va a salir bien.

5 may 2009

Practicando la Congruencia: Compras responsables


Como ahora tengo más tiempo para leer y pensar, me he dedicado a poner más atención a los supermercados a los que voy. Descubrí un maravilloso lugar que intenta ofrecer productos orgánicos y/o que proceden de una cadena de valor más justa (Fair Trade). Aunque es un poco más caro creo que vale la pena votar con la billetera.

http://www.wholefoodsmarket.com/ (Lo conocía de EEUU pero hasta ahora le puse atención a sus tiendas en Londres).

Ellos tienen una fundacion y me dí a la tarea de ver si hacían proyectos que valían la pena o si era puro marketing. Afortunadamente (y vaya casualidad) tienen unos proyectos preciosos en... Costa Rica... con pequeñas empresarias. Ellas reciben préstamos para que monten sus propios negocios sea una soda o una peluquería.

Yo creo mucho en el trabajo de las Fundaciones (por lo menos de las serias tipo Ford, Gates). Y me parece que esta está muy bien apuntada. No se trata de proyectos de caridad sino de fortalecimiento de las destrezas para que la gente se ayude a sí misma.

http://www.wholeplanetfoundation.org/

Hay un video de CR en la parte de abajo. Uno de los aliados del proyecto es Muhammad Yunus, el premio nobel de la paz (el creó el concepto del microcrédito para las mujeres) y es una de las personas que más admiro en el planeta!

La Fundación tiene proyectos en otros países como Guatemala y Etiopia.

Esta entrada la estoy haciendo desde su café y con un té orgánico al lado.

Fotos con Stephanie...





Stephanie es una amiga muy querida que conocí cuando estudiábamos en EEUU. Es increíble que nos hayamos conocido hace más de 11 años! Stef - que es mitad colombiana, mitad Canadiense - vive en Londres con su esposo Amol. Fue una suerte que a él lo enviaran de New York a Londres ya que así se vino Stephanie para esta ciudad! Aquí estamos tonteando con el famoso Photo Booth en la Mac de ella. Se pueden pasar horas haciendo caras.

Reinventando el espacio de trabajo !

Hoy descubrí que existe en Londres un lugar genial. "The Hub" es un espacio que durante el día ofrece oficinas colectivas para trabajar (uno paga una cantidad por X número de horas al mes). El lugar ofrece no sólo asistentes, impresoras, internet sino también una atmósfera creativa. Allí van a trabajar todas aquellas personas que no quieren o no pueden trabajar a gusto en un ambiente de oficina. Ofrecen café y comidas simples así como sillones muy cómodos y mesas de trabajo en grupo. También se pueden organizar reuniones. El ambiente invita a conocer a otras personas (si uno quiere) pero también invita a trabajar de una forma completamente anti-social. Un balance muy necesario en mi caso.

Esto era justo lo que estaba buscando. Me alegro que alguien lo haya inventado. A veces, tal como ahora, escribo en algún café pero tiendo a distraerme.

Este es el link: http://kingscross.the-hub.net/public/ También hay información sobre los miembros, que como todo aquí, refleja una variedad de intereses y pasaportes...

Por las noches, el sitio se convierte en anfitrión de eventos (charlas or talleres). Mañana habrá uno sobre el futuro de las finanzas verdes. A ver que tal.